Compositori dimenticati

Charles Ignatius Sancho nacque nel 1729 circa su una nave negriera che attraversava l'Oceano Atlantico nel "Passaggio di Mezzo". Il suo proprietario lo portò, all'età di appena due anni, in Inghilterra, affidandolo a tre sorelle nubili di Greenwich, dove visse dal 1731 al 1749. La sua educazione informale rese insopportabile la mancanza di libertà e, nel 1749, scappò a Montagu House, la casa del duca Montagu, un assiduo frequentatore della casa delle tre sorelle.  Fino al 1751, Sancho lavorò come maggiordomo per la duchessa di Montagu nella sua residenza, dove si immerse nella musica, nella poesia, nella lettura e nella scrittura. Nel 1758 sposò una donna delle Indie occidentali, Anne Osborne, dalla quale ebbe sette figli. Alla nascita del terzo figlio, Sancho divenne valletto del genero del duca di Montagu, mantenendo questo incarico fino al 1773. Nel 1766, al culmine del dibattito sulla schiavitù, Sancho scrisse al romanziere anglo-irlandese Laurence Sterne, incorag...

Loyset Compère nacque nella diocesi di Arras o nella contea di Hainaut intorno al 1445, proveniente da una famiglia di Saint-Omer. Non si conosce nulla sulla sua formazione e si ipotizza che abbia frequentato la corte reale francese durante gli anni '60 del '400, poiché la sua prima composizione Puis que si biene si trova in un manoscritto contenente il repertorio della cappella del re di Francia. Una raccolta a Cambrai suggerisce che il mottetto Omnium bonorum plena, forse composto per la consacrazione della Cattedrale di Cambrai nel 1472 o per una riunione delle corti di Francia e Borgogna nel 1468, fu composto a Cambrai nel 1468. Il primo soggiorno milanese del compositore è documentato, poiché i duchi di Milano erano strettamente legati alla corte francese, tanto che il duca Galeazzo Maria Sforza chiese a Johannes Ockeghem, in una lettera del 1472, di reclutare cantori per la cappella ducale in corso di costruzione. Compère fu uno dei cantanti contattati e, nel 1474, divenn...

Giuseppe Persiani nacque nel 1799 a Recanati (Marche), figlio del violinista Tommaso Persiani e di sua moglie Angiola Morresi. Imparò il violino dal padre e studiò canto e composizione con il maestro di cappella del duomo cittadino, Domenico Guizza. Alla morte del padre (1810), Giuseppe portò avanti con le sorelle la scuola di musica paterna, oltre a esibirsi come violinista nelle locali orchestre teatrali. Nel 1819 lasciò per sempre Recanati, stabilendosi dapprima presso alcuni parenti a Tolentino dove, forse, eseguì la sua prima composizione conosciuta, un Tema per violino con accompagnamento di chitarra francese.  Successivamente, ottenne una scrittura come violinista al teatro Valle di Roma. Nel 1820 riuscì, invece, a entrare al "Reale Collegio di Musica" di Napoli, lavorando contemporaneamente come orchestrale al teatro "San Carlo".  Contemporaneamente, Persiani studiò con Nicola Zingarelli e Giacomo Tritto (contrappunto e composizione) e con Girolamo Crescenti...

Charles Louis Paul Cuvillier nacque nel 1877 a Parigi. Studiò al Conservatorio locale con Gabriel Fauré e Jules Massenet. Cominciò a comporre per i palcoscenici parigini e, nel 1905, ottenne un discreto successo con l'operetta Avant-hier matin, su testo di Tristan Bernard. Altri successi in Francia e all'estero seguirono con Son p'tit frère (1907) e La reine s'amuse (1912), in collaborazione con André Barde. Quest'ultima opera contiene uno dei maggiori sucessi del compositore, l'aria Ah! La troublante volupté.  Fino alla Prima guerra mondiale lavorò in Germania e in Francia. La seconda delle due opere scritta per il palcoscenico tedesco, Flora Bella , era in corso di rappresentazione a Monaco durante il conflitto e, di conseguenza, le rappresentazioni si interruppero. Il compositore fu mobilitato e portato a combattere in trincea. Dopo la guerra, la carriera di Cuvillier proseguì in Francia e nel Regno Unito, dove divenne molto popolare. Il suo più grande succes...

Fritz Bennicke Hart nacque nel 1874 a Greenwich (Regno Unito), figlio di Frederick Robinson Hart e di sua moglie Jemma Bennicke. Il padre era un viaggiatore commerciale, ma anche direttore del coro parrocchiale della città, mentre la madre era insegnante di pianoforte. Hart divenne corista all'Abbazia di Westminster, dove rimase per tre anni sotto la direzione di Sir Frederick Bridge. Frequentò il "Royal College of Music" (1893-1896), dove conobbe vari compositori, tra i quali Gustav Holst, Samuel Coleridge Taylor e Ralph Vaughan Williams Dopo la laurea, si recò in tournée, recitando per diciotto mesi con una compagnia drammatica, per la quale scrisse le musiche di scena del Giulio Cesare.  Ebbe la prima occasione di dirigere a Eastbourne, dove diresse le proprie musiche per Romeo e Giulietta . Gli anni successivi lo videro come direttore musicale di varie compagnie itineranti, che gli permisero di acquisire esperienza in diversi generi musicali, dall'operetta alla co...

Irenée Bergé nacque nel 1867 a Tolosa (Francia), sebbene alcune fonti lo facciano nascere a Parigi. Frequentò il Conservatorio di Parigi, dove studiò con Jules Massenet e Théodore Dubois. Mentre era studente di Massenet, Bergé e altri studenti del compositore acquistarono un regalo per la cantante lirica Sibyl Sanderson, la quale li ricompensò con una visita personale e cantò per i ragazzi un'estratto dell'opera Esclarmonde, con Bergé al pianoforte. Sebbene non sia menzionato sui suoi necrologi, sembra che Bergé fosse anche un tenore, come evidenziato da un recensore durante una rappresentazione del 1897 de L'enfance du Christ di Berlioz. Prima di recarsi negli Stati Uniti, fu assistente del direttore d'orchestra al "Covent Garden". Su invito di Jeannette Thuber, il compositore andò a New York (1902), per insegnare al "National Conservatory of Music of America". Scrisse le due opere Corsica e Nicolette , anche se una fonte include una terza opera, in...

Charles Tomlinson Griffes nacque nel 1884 a Elmira (Stati Uniti). Ebbe le prime lezioni di pianoforte dalla sorella Katherine e, in seguito, studiò con Mary Selena Broughton. Dopo i primi studi di pianoforte e organo nella sua città natale, si recò a Berlino per studiare al "Conservatorio Stern", dove ebbe come insegnanti Ernst Jedliczka e Gottfried Galston. Benché riconosciuto come esecutore, Griffes presto si interessò maggiormente alla composizione. Lasciò il conservatorio e studiò privatamente con il compositore Engelbert Humperdinck. Durante il soggiorno berlinese, compose diverse canzoni tedesche e la Symphonische Phantasie per orchestra. Dopo essere ritornato nella sua patria, nel 1907 divenne direttore degli studi musicali presso la "Hackley School for boys" di Tarrytown, incarico mantenuto fino alla sua morte. Continuò a comporre nel tempo libero e a promuovere la sua musica nella stagione estiva. Morì nel 1920 a New York, durante la pandemia mondiale di in...

Giovanni Maria Capelli (anche Cappelli o Capello) nacque nel 1648 a Parma, figlio di Prospero Capelli e di una certa Orsolina. Visse quasi tutta la vita nella sua città natale, compiendovi il sacerdozio e viaggando solo fino a Venezia o a Rovigo per assistere alla rappresentazione di una sua opera. La prima notizia su di lui risale al 1699, quando fu nominato cantore al duomo di Parma, dove, l'anno seguente, assunse il ruolo di maestro di cappella, con il compito di istruire e dirigere le esecuzioni musicali polifoniche e strumentali in occasione delle feste. Nel 1709 divenne organista fisso all'oratorio della "Madonna della Steccata", mantenendo questo incarico fino alla morte, avvenuta nel 1726 nella sua città natale. Come compositore, Capelli si dimostrò un eccellente strumentalista e un profondo conoscitore della voce umana. Purtroppo, poca della sua musica ci è pervenuta e, fra le composizioni sacre, rimangono solo il Kyrie e il Gloria di una Messa a quattro voci...

Ethel Barns nacque nel 1874 (o nel 1880) a Londra. All'età di 13 anni, si iscrisse alla "Royal Academy of Music", dove studiò con Emilie Sauret (violino), Frederick Westlake (pianoforte) ed Ebenezer Prout (composizione). Una delle sue prime esibizioni in pubblico risale al 1890, quando ebbe luogo un concerto alla "Royal Academy St. James's Hall", durante il quale suonò due movimenti del concerto per violino di Louis Spohr. Nel 1891 cantò e suonò il violino ai "Cadogan Gardens", oltre a pubblicare la sua prima opera, Romance, un pezzo per violino e pianoforte. Dopo essersi laureata nel 1895, Barns divenne insegnante supplente alla "Royal Academy of Music" e, nel frattempo, continuò a rimanere allieva di Sauret. In questa fase della sua carriera, Barns aveva già suonato brani di Gabriel Fauré e Martin Sarasaten e aveva eseguito opere come il concerto per pianoforte di Beethoven. Ella era molto ricercata ed eseguiva le sue composizioni e que...

Wilhelm Friedemann Bach nacque nel 1710 a Weimar (Germania), figlio del compositore Johann Sebastian Bach e della sua prima moglie Maria Barbara. Fin da piccolo, Wilhelm Friedemann fu abituato ad ascoltare della buona musica, anche prima di andare a scuola e ciò contribuì molto a farlo avvicinare al futuro lavoro di musicista. Frequentò la "Scuola Latina Luterana" a Köthen, a partire dal 1718, ma il percorso di apprendimento non fu dei migliori e, a detta dello stesso compositore, la sua casa e la sua educazione musicale furono un'ottima palestra per lui. Quando il padre ottenne un posto di Thomaskantor a Lipsia nel 1722, la famiglia si trasferì di conseguenza. In questa città, Wilhelm Friedemann frequentò per la prima volta la "Scuola Thomas" e, dal 1726 al 1727, studiò violino con Johann Gottlieb Graun a Merseburg. Nel 1729 si iscrisse all'Università di Lipsia, dove seguì lezioni di diritto, filosofia e matematica. Dal 1727 fino alla fine del soggiorno a L...

Nikolay Yakovlevich Myaskovsky (anche Miaskovsky o Miaskowsky) nacque nel 1881 a Nowogieorgiewsk (ex Impero Russo), figlio di un ufficiale ingegnere dell'esercito russo. Pur avendo imparato a suonare il pianoforte e il violino, fu scoraggiato dal perseguire una carriera musicale ed entro nell'esercito. Tuttavia, un'esecuzione della Sinfonia Patetica di Tchaikovsky a cui assistette lo ispirò a diventare un compositore. Nel 1902 completò gli studi ingegneristici e, nel contempo, prese alcune lezioni musicali private con Reinhold Glière. A San Pietroburgo, si preparò con Ivan Krizhanovsky per entrare al Conservatorio di San Pietroburgo, al quale si iscrisse nel 1906 e dove studiò con Anatoly Lyadov e Nikolai Rimsky-Korsakov. Al conservatorio, conobbe Sergei Prokofiev, con cui lavorò ad almeno un'opera e a una sinfonia (perduta). Le prime influenze sullo stile di Myaskovsky furono Tchaikovsky, che si nota nella sua Sinfonia in Do minore op. 3 (1908/1921) e Alexander Scriabi...

Diego Pisador nacque intorno al 1509/1510 a Salamanca (Spagna),  figlio maggiore del notaio dell'udienza arcivescovile Alonso Pisador e di sua moglie Isabel Ortiz.  Non si conosce molto sulla sua vita, neanche le date esatte di nascita e di morte. Nel 1526, Pisador prese gli ordini minori, anche se non è noto che abbia intrapreso la carriera ecclesiastica. Nel 1532 il padre si trasferì in Galizia, come funzionario reale di Monterrey.  Durante questo periodo di assenza del padre, Diego si occupò della madre e del fratello minore, gestendo anche gli affari di famiglia e lavorando come intendente della città di Salamanca, ruolo prima appartenuto al padre. Alla morte della madre, Diego ereditò gran parte del patrimonio familiare, contrastato dal fratello minore. Inizialmente il padre lo sostenne, ma poi gli ordinò di sposarsi e di interrompere la redazione del libro di vihuela che lo stava occupando in quel momento. Si sa che nel 1553 Diego vendette la casa e che, ancora quat...

Mieczysław Kar ł owicz nacque nel 1876 a Wiszniewo (Lituani). Trascorse la sua infanzia nella tenuta di famiglia a Wisniewo. Nel 1882, all'età di sei anni, la proprietà fu venduta e la famiglia si trasferì dapprima a Heidelberg, poi, nel 1885, a Praga e, l'anno dopo, a Dresda, stabilendosi infine a Varsavia nel 1887. Frequentò scuole generali a Heidelberg e a Dresda e la "Real School" di Woijciech  Górski a Varsavia. Cresciuto in mezzo alla musica fin da piccolo,  Kar ł owicz fu introdotto alle opere liriche e sinfoniche di Bizet, Weber, Brahms, Smetana e altri. Inizio a studiare violino all'età di sette anni, prima a Dresda e a Praga e poi a Varsavia, con Jan Jakowski. Dal 1889 al 1895 fu allievo di  Stanisław Barcewicz, studiando anche con Zygmunt Noskowski e Piotr  Maszyński (armonia) e con Gustaw Roguski (contrappunto e forme musicali).  Durante questo periodo, iniziò anche la sua attività di compositore. Il suo primo lavoro sopravvissuto fu la composizione ...