Compositori dimenticati

Notker I di San Gallo (anche Notker il Balbuziente, Notker Balbulus o Notker) nacque nell'840 a Jonschwill (Svizzera), nella zona del futuro cantone di San Gallo. Secondo alcune fonti, invece, potrebbe essere nato a Elgg. Dopo la morte dei suoi genitori, fu inviato dal padre adottivo all'Abbazia di San Gallo per formarsi come monaco. Qui studiò con il monaco Tuotilo e ricevette i primi rudimenti musicali dai monaci Iso e Moengall. Ben presto, iniziò a redigere testi gregoriani ampiamente risonanti, i melismatici Jubilus.  Dall'880 al 909, invece, fu attivo anche come cronista, bibliotecario e insegnante nella scuola conventuale.  Morì nel 912 a San Gallo. Egli introdusse in Germania la sequenza (o giubilo), di origine francese, adattando le sillabe separate di un testo latino ai toni del canto dell'Alleluia. Ciò avveniva prolungando il canto stesso nella Messa prima del Vangelo, modulando tramite vari toni abilmente armonizzati.  Su circa 70 sequenze a lui attribuite, s...

Sebastián de Iradier Salaverri nacque nel 1809 ad Álava (Spagna). Studiò pianoforte e organo a Vitoria e, all'età di nove anni, entrò nel coro dell'antica Collegiata di Santa Maria. Tra il 1825 e il 1827, invece, ottenne il posto di organista alla chiesa di San Miguel Arcángel di Vitoria, oltre a lavorare come organista e sacrestano presso la chiesa parrocchiale di San Juan Bautista de Salvatierra di  Álava. Oltre ai suoi doveri religiosi, fu molto appassionato di musica popolare, divertendosi a suonare cachuchas, boleros, seguidillas e tiranas all'organo e alla chitarra. Al suo arrivo a Madrid, iniziò a lavorare freneticamente e a introdursi negli ambienti aristocratici, stabilendo relazioni con importanti personaggi del mondo letterario, musicale e politico. In questo periodo, tra l'altro, studiò composizione con Baltasar Saldoni, divenendo anche molto famoso nella capitale spagnola. Fu membro della sezione musicale del "Liceo  Artístico y Literario", divene...

Isidore de Lara (nato Isidore Cohen) nacque nel 1858 a Londra. Studiò al Conservatorio di Milano (1874-1876) con Alberto Mazzucato (composizione) e con Francesco Lamperti (canto).  Nel 1876, invece, si spostò a Parigi, per studiare con Édouard Lalo e, l'anno successivo, ritornò a Londra per diventare insegnante di canto alla "Guildhall School of Music and Drama". Divenne noto ben presto come concertista e autore di canzoni vocali, tra le quali particolarmente apprezzate furono The Garden of Sleep (1877) e After Silent Years (1887). All'inizio degli anni '80 del XIX secolo, il compositore iniziò a dedicarsi alla composizione di musica per il teatro, scrivendo la sua prima opera, The Royal Word (1883), rappresentata al Gaiety Theatre di Londra. A questa, seguirono poco dopo le opere Wrong Notes (1883) e Minna, o The Fall from the Cliff (1886). Qualche anno dopo, il baritono francese Victor Maurel lo convinse a trasformare la sua cantata The Light of Asia, basata sul...

Valery Viktorovich Zhelobinsky nacque nei 1913 a Tambov (Russia). Studiò musica dapprima nella sua città natale e, in seguito, al Conservatorio di Leningrado (1928-1932) con Vladimir Shcherbachov.  Dopo il diploma, si esibì in tutta l'URSS come solista e, nel 1942, ritornò a Tambov, dove lavorò come insegnante al Collegio di Musica, oltre a essere nominato presidente dell'Unione dei Compositori. Morì nel 1946 a San Pietroburgo (Russia). Nonostante la sua breve carriera, il compositore riuscì a creare una vasta produzione musicale. Le sue quattro opere, tra le quali Il contadino di Komarino (1933) e Madre (1939), furono accolte molto positivamente.  Scrisse anche musica orchestrale, tra la quale 6 sinfonie e 3 concerti per pianoforte. Si ricordano anche il  Poema romantico (1939)   per violino e orchestra e  i Six short études (1946) . Il compositore fu tenuto in alta considerazione da Shostakovich il quale, in una lettera del 1951 al segretario dell'Unione dei c...

Luis Gianneo nacque nel 1897 a Buenos Aires (Argentina). Studiò composizione con Constantino Gaito, dopodiché intraprese una carriera come pianista, direttore d'orchestra e insegnante. Fondò diverse orchestre giovanili, come l'"Orquesta Sinfónica Juvenil de Radio Nacional". Fece parte del "Grupo Renovación" e trascorse vent'anni della sua vita a Tucumán, dove lavorò come insegnante, direttore d'orchestra, pianista e promotore di attività culturali. A Buenos Aires, fu insegnante presso diversi istituti, come il Conservatorio Nazionale di Musica, il Conservatorio Provinciale di La Plata, la Scuola di Belle Arti dell'Università Nazionale di La Plata e la Facoltà di Arti e Scienze Musicali dell'Università Cattolica Argentina. Particolarmente significativo è il suo lavoro come creatore e direttore di orchestre giovanili, poiché contribuì a formare nuovi strumentisti e a fornire loro diverse prospettive per il loro sviluppo artistico. Grazie a lui,...

John Frederick Coots nacque nel 1897 a New York (Stati Uniti). Nel 1914 iniziò a lavorare presso la "Farmers' Loan & Trust Co." di New York e, due anni più tardi, pubblicò la sua prima canzone di successo, Mr. Ford You've Got the Right Idea, su testo di Ray Sherwood. Nel 1919, invece, scrisse una colonna sonora per "Friars' Frolics" e, tre anni più tardi, le canzoni per lo spettacolo di Broadway  Sally, Irene e Mary. Nel 1928 scrisse la canzone Doin' the Raccoon e, l'anno dopo, si trasferì a Hollywood. Nel 1931 scrisse la canzone Lettere d'amore nella sabbia e, tre anni più tardi, il brano For All We Know. Nel 1934, Coots scrisse la canzone  Santa Claus Is Comin' to Town, su testo del paroliere Haven Gillespie. La canzone, col tempo, riuscì a diventare una delle più vendute nella storia americana. Quando Gillespie gli portò il testo , Coots abbozzò la melodia in soli dieci minuti e poi portò la canzone al suo editore Leo Feist, al qua...

Franz Strauss nacque nel 1822 a Parkstein (Germania), figlio di Johann Urban Strauss e di Maria Anna Kunigunde Walter. La sua educazione musicale fu curata dal fratello (Johann) Georg Walter, il quale gli insegnò a suonare la chitarra, il clarinetto e diversi strumenti a fiato. All'età di nove anni, Strauss fu assunto come allievo e suonatore dallo zio Franz Michael Walter, direttore di banda militare. Sei anni dopo, Strauss divenne membro dell'orchestra privata del duca Max a Monaco. Gradualmente, scoprì di adorare il corno e iniziò a comporre per questo strumento. Tra le sue prime composizioni, si ricordano la romanza Les Adieux e una fantasia sul Sehnsuchtswalzer di Schubert, entrambe per corno e orchestra. Nel 1847, invece, Strauss divenne membro dell'orchestra dell'Opera di corte bavarese. Il primo concerto per corno di Strauss fu eseguito in prima assoluta nel 1865, ottenendo grande successo. In seguito a ciò, il direttore d'orchestra Hans von Bülow lo definì ...

Louis Gruenberg nacque nel 1884 vicino a Brest-Litovsk (attuale Bielorussia), figlio di Abe Gruenberg e di Klara Kantarovitch. La famiglia emigrò a New York quando lui era piccolissimo. Dotato di gran talento pianistico, già all'età di otto anni prendeva lezioni di pianoforte con Adele Marguiles al "National Conservatory" di New York. Fin da subito, il giovane suonò in concerti solistici e cameristici e, all'età di vent'anni, si recò in Europa per studiare con Ferruccio Busoni al Conservatorio di Vienna. Prima della Prima guerra mondiale, Gruenberg insegnò a studenti e fece tournée come accompagnatore e come solista. Nel 1919, il compositore scrisse La collina dei sogni per orchestra, la quale gli fece vincere il "Premio Flager" e, da allora, decise di dedicarsi completamente alla composizione.  Agli inizi della sua attività compositiva, Gruenberg rimase affascinato dal jazz, componendo opere con forti influenze jazz e ragtime.  Successivamente, si unì a...

Anacleto Augusto de Medeiros nacque nel 1866 a Rio de Janeiro (Brasile), figlio di uno schiavo liberato.  Iniziò la sua carriera musicale suonando l'ottavino nella banda dell'Arsenale della Guerra di Rio de Janeiro e, all'età di 18 anni, andò a lavorare come apprendista tipografo alla "National Press", iscrivendosi contemporaneamente al Conservatorio Imperiale di Musica. Qui imparò a padroneggiare quasi tutti gli strumenti a fiato, specialmente il sassofono. Fondò anche il "Gutemberg Musical Club" tra gli operai della tipografia e iniziò a organizzare ensemble musicali. Si diplomò al conservatorio nel 1886 e, nello stesso anno, organizzò la "Sociedade Recreio Musical Paquetaense", iniziando a comporre brani sacri. Scrisse anche polke, schotisch, dobrados, marce e valzer molto popolari. Gradualmente, divenne famoso come compositore e i suoi brani furono eseguiti dalle bande di tutto il paese. Il poeta Catulo da Paixão Cearense scrisse alcune del...

Pál Hermann nacque nel 1902 a Budapest (Ungheria) in una famiglia di origini ebraiche. Della sua prima infanzia, si sa solo che era disposto a studiare pianoforte solo se per ogni studio preparato avesse ricevuto un centesimo. Studiò all'Accademia di Musica "Franz Liszt" (1915-1919), dove ebbe come insegnanti Béla Bartók e Zoltán Kodály (composizione), Zoltán Székely (violino), Géza Frid e Lili Kraus (pianoforte). Studiò anche con Adolf Schiffer (violoncello) e con Leo Weiner (musica da camera). Iniziò la sua carriera di violoncellista all'età di 16 anni, suonando come solista in Europa, non terminando i suoi studi.  Insegnò anche violoncello e composizione alla "Musikschule Paul Hindemith Neukölln" (1929-1934) ma, a causa delle crescenti minacce agli ebrei, fu costretto a trasferirsi prima a Bruxelles (1934-1937), poi a Parigi (1937-1939) e, infine, nel sud della Francia. Nel 1944 fu deportato nel campo di concentramento di Drancy e di lui non si seppe più ...

Ennio Porrino nacque nel 1910 a Cagliari, figlio di Clemente Porrino e di Dolores Onnis. Fin da piccolo, studiò violino e composizione con un insegnante privato. Studiò al Conservatorio di Santa Cecilia di Roma, dove ebbe come insegnanti Cesare Dobici e Giuseppe Mulè, diplomandosi in composizione nel 1932. Nello stesso anno, iniziò la frequentazione del corso triennale di perfezionamento di Respighi e, quattro anni più tardi, fu nominato insegnante di armonia e contrappunto presso il medesimo conservatorio. Nel 1943 fu dichiarato decaduto dal suo ruolo al conservatorio e, dopo aver vinto un concorso, fu nominato titolare della cattedra di contrappunto, fuga e composizione al Conservatorio di Palermo ma, poiché la Sicilia era in mano agli alleati, fu trasferito a Napoli e poi a Venezia. In ogni caso, non riuscì a prendere servizio in entrambe le città e, dopo la sua adesione alla Repubblica Sociale Italiana, lavorò come direttore generale per il teatro del ministero della Cultura popola...

Pietro Paolo Borrono nacque tra la fine del XV secolo e l'inizio del XVI secolo a Milano o nei dintorni. La sua origine milanese è attestata dall'aggiunta frequente al suo cognome dell'appellativo "da Milano" o "milanese". La prima notizia su di lui risale al 1531, quando iniziò a lavorare come  suonatore di liuto alla corte di Francesco I di Francia, rimanendo qui fino al 1534. Due anni dopo, diverse sue composizioni furono inserite nella raccolta Intabolatura de leuto de diversi autori (1536), pubblicata a Milano da G. A. Casteliono. Un'altra serie di opere si ritrova nel Libro secondo della raccolta Intabulatura di lauto (1546)   di autori vari in dieci volumi, pubblicata a Venezia, forse da G. Scotto. Nello stesso anno, altri pezzi vengono inseriti anche nell'antologia Carminium pro testudine liber III, pubblicata da Pièrre Phales a Lovanio. Nel 1548, infine, altre opere comparvero nella raccolta Intavolatura di lauto del divino Francesco da ...

Giovanni Battista Buonamente nacque in un anno sconosciuto in una località ignota. Si suppone che sia stato allievo di Salomone Rossi e di Claudio Monteverdi.  Si formò, forse, alla corte estense, dove servì fino al 1622. In occasione delle nozze di Eleonora Gonzaga con l'imperatore Federico II d'Asburgo, fu nominato musicista da camera dell'imperatrice e si trasferì a Vienna, rimanendovi probabilmente dal 1626 al 1629. Nel 1627, per celebrare il ritorno di Ferdinando sul trono di Boemia, si recò a Praga al seguito della corte. Tornato a Vienna, si stabilì qui per qualche anno, lavorando come musicista di corte e compositore. Verso il 1630, Buonamente ritornò in Italia e, sei anni dopo, si trasferì ad Assisi per assumere la carica di maestro di cappella nel convento di San Francesco, dove rimase fino alla morte (1643). Autore di composizioni strumentali a uno o due violini con basso concertante, contribuì alla fioritura di sonate e canzoni a più voci. Autorevole esponente d...

Guillaume Lasceux nacque nel 1740 a Poissy (Francia). Iniziò a lavorare come organista alla parrocchia di Chevreuse nel 1758 e, in seguito, studiò composizione a Parigi (1762-1767) con Charles Noblet. Nel 1769, il compositore succedette a quest'ultimo nella cantoria dei Mathurins e divenne anche organista alla chiesa di St. Aure, oltre a sostituire Claude-Nicolas Ingrain all'organo della chiesa di Saint-Étienne-du-Mont, della quale divenne organista titolare cinque anni più tardi. Nel 1779, invece, divenne organista al "Convento delle Minime", al "Palace Royale", al "Collegio di Navarra" e al "Seminario di Saint-Magloire". Durante la Rivoluzione, il compositore perse molti incarichi e fu costretto a mantenersi accompagnando le cerimonie della chiesa di Saint-Étienne-du-Mont. Riprese il suo posto di organista nel 1803, dopo il ripristino del culto cattolico, ritirandosi definitivamente nel 1819.  Morì nel 1831 a Parigi. Riconosciuto come v...

Ernst Toch nacque nel 1887 a Vienna, figlio del commerciante di pelli ebreo Moritz Toch e di sua moglie Gisela Graf. Imparò a suonare il pianoforte e altri strumenti dalla pianista e scrittrice Ida Mikolasch e studiò filosofia e medicina nelle Università di Vienna e Heidelberg. Iniziò a comporre da autodidatta verso il 1900, ispirandosi a Wolfgang Amadeus Mozart. A questo periodo, risalgono i quartetti per archi e lo Stammbuchverse per pianoforte (1905). Uno dei suoi primi quartetti per archi fu eseguito in prima assoluta a Lipsia nel 1908, mentre il sesto l'anno dopo. La sua Sinfonia da camera in Fa maggiore  (1906), invece, ricevette il "Premio Mozart" della città di Francoforte sul Meno tre anni più tardi. L'anno successivo, Toch ricevette il "Premio Mendelssohn" per la composizione. Iniziò a studiare seriamente pianoforte e composizione al "Conservatorio Hoch" (1909-1913), dopodiché fu nominato insegnante di queste due materie alla "Musikh...

Jaime Felipe José Bosch (nato Jaume Bosch i Renard) nacque nel 1825 a Barcellona (Spagna). Studiò presso il "Convento de la Merce" di Barcellona, dove imparò a suonare il pianoforte e la chitarra. Prima di lasciare la Spagna, Bosch tenne ottimi concerti a Barcellona, Madrid e Valencia. Dal 1853, si stabilì a Parigi e, pochi anni dopo, iniziò a fare frequenti tournée in Francia, Paesi Bassi e Germania. A Parigi, fu molto apprezzato nei salotti aristocratici ed ebbe numerosi allievi, tra i quali i fratelli Alfred e Jules Cottin. Fu anche amico del pittore Édouard Manet, per il quale posò più volte e, del quale, un ritratto fu utilizzato come illustrazione per una delle pubblicazioni di Bosch, Plainte Moresque op. 85, dedicata allo stesso Manet. Morì nel 1895 a Parigi. Oltre a molte composizioni originali, Bosch fu autore di un Méthode de guitare (1891) e di un'opera mai rappresentata, Roger de Flor (1868). La sua opera più nota, tuttavia, fu la raccolta di canzoni Dix Mélod...