JOHANN RUDOLF AHLE

Johann Rudolf Ahle nacque nel 1625 a Mühlhausen (Germania). Studiò prima al ginnasio locale e, dal 1643 circa, al ginnasio di Gottinga. Nel 1645 iniziò gli studi di teologia all'Università di Erfurt.

Nulla si conosce sulla sua formazione musicale, anche se nel 1646, mentra era ancora all'università, fu nominato Kantor della scuola elementare e della "Chiesa di Sant'Andreas" di Erfurt, divenendo ben presto noto per la sua abilità di organista.

Tornò nella sua città natale per sposarsi nel 1650 e, quattro anni dopo, ottenne il suo primo e unico incarico di musicista, divenendo organista della Blasiuskirche. Fu, infine, anche consigliere comunale (1656) e sindaco (1661).

Morì nel 1673 nella sua città natale.

Compose opere vocali e strumentali, tra cui circa 60 pezzi per organo. Tra le sue opere pubblicate, si ricordano il trattato sul canto Compendium pro tonellis (1648), Geistlischen Dialogen (1648), Sinphonien, Paduanen, Balletten e la raccolta sacra Thüringischen Lustgarten (1657, 1658, 1663, 1665).

Si ricordano anche 400 Geistiliche Arien, Geistliche Concerte, Andachten per tutte le domeniche e le feste, ecc.

A eccezione della raccolta di danze del 1650, la vasta produzione musicale del compositore presenta esclusivamente opere vocali sacre. Nel complesso, è fondamentale, in quanto tipica della musica ecclesiastica protestante in Turingia e in Sassonia durante l'ultimo venticinquennio del XVII secolo.

Poiché Ahle e il figlio furono gli immediati precedessori di Johann Sebastian Bach, il quale ricoprì la loro stessa posizione alla Blasiuskirche, la loro musica fornisce degli indizi su alcune delle prime influenze sullo stile di Bach.

Ahle fu probabilmente influenzato da Michael Altenburg e da Hammerschmidt. Coltivò lo stile corale semplice, evitando il contrappunto polifonico. Le sue melodie furono molto popolari per lungo tempo e sono attualmente cantate nelle chiese protestanti della Turingia, come per esempio Liebster Jesu, wir sind hier. 

La sua musica presenta forme e stili dell'eredità della musica protestante tedesca del XVI secolo, in particolare dei corali, combinata alle innovazioni italiane del XVII secolo, provenienti da compositori quali i Gabrieli e Monteverdi.

Ahle aggiungeva spesso ritornelli e postludi per piccole combinazioni strumentali all'interno dei suoi concerti vocali, integrandoli nella scrittura vocale, imitandola o sottolineandola con enfasi.

Molti suoi concerti vocali sono su piccola scala, ma creò anche una struttura drammatica impressionante su larga scala, come nel Misericordias Domini: Ich will singen von der Genade des Herren weiglich, appartenente alla raccolta 1665.

Si tratta di un concerto a due voci, con due violini, basato su un ostinato costituito da una scala ascendente di Do maggiore e su ciò Ahle costruì diverse variazioni sempre più musicalmente drammatiche e varie, paragonabili alle variazioni di ciaccone presenti nelle cantate ecclesiastiche bachiane.

Alcune opere di Johann Rudolf sono basate su variazioni di melodie corali, anche se nei suoi concerti ha mantenuto solo il testo del corale. Le sue monodie e i suoi dialoghi continuano la tradizione di brani di influenza italiana, già sviluppata abilmente da Heinrich Schütz.

Molti dialoghi sono ambientazioni di espressione barocca eccessivamente drammatica e molto stereotipata, che esprime due pensieri poetici contrastanti, come nel caso delle parole di Maria Maddalena e Gesù al sepolcro, tendenza che sarà propria dei duetti delle cantate di J. S. Bach.

Ahle, infine, scrisse un metodo per insegnare il canto ai bambini nelle scuole di Mühlhausen, del quale il figlio pubblicò successivamente un'edizione rivista e ampliata.

BRANI CONSIGLIATI PER L'ASCOLTO

Herr, nun lässt du deinen Diener ("Signore, ora lascia che il tuo servo")

"Toccata ex Clave D" per organo

Erschienen ist der herrliche Tag ("Il giorno glorioso è apparso")

Jesu dulcis memoria

Inno luterano "Liebster Jesu, wir sind hier" (Carissimo Gesù, siamo qui)

Fuga sopra "Mensch, wilt du leben" (Uomo, vuoi vivere) per organo

FONTI BIBLIOGRAFICHE

Bach-Cantatas.com Website, Johann Rudolf Ahle [online]. Ultimo accesso: 8 maggio 2023. Disponibile presso: https://www.bach-cantatas.com/Lib/Ahle-Johann-Rudolf.htm