Compositori dimenticati

Rafael Anglés Herrero nacque nel 1730 a Ráfales (Spagna). Studiò musica e materie umanistiche ad Alcañiz, nella cui chiesa collegiata divenne, in seguito, maestro di cappella. Nel 1761 si trasferì a Valencia, dove fu nominato organista della cattedrale (1762), incarico mantenuto fino alla morte, affiancandovi l'insegnamento del canto piano presso il seminario valenciano e l'attività di organaro. Nelle competizioni alle quali partecipò, si distinse per la padronanza degli stili più avanzati della sua epoca.  Morì nel 1816 a Valencia (Spagna). Le sue composizioni, conservata in diverse biblioteche spagnole, mostrano l'influenza di Haydn e alcune caratteristiche tardo-barocche.  I brani conservati sono fughe, adagi e pezzi per pianoforte e organo, alcuni dei quali pubblicati da  Joaquín Nin (1928) e José Climent (1970 e 1975). Anglés fu anche autore di un brano vocale, il canto Brillantes luceros.  Tra le altre opere rilevanti, si ricordano l' Adagietto, la Sonata ...

Johan Fredrik Grenser nacque nel 1758 a Dresda (Germania) in una famiglia di musicisti e costruttori di strumenti. Molto probabilmente ricevette la sua formazione nella sua città natale. Nel 1774, all'età di sedici anni, lavorava già all'Opera di Stoccolma e, quattro anni dopo, fu trasferito alla corte reale. Dal 1774 al 1783 fu oboista presso la "Hovkapellet" (l'Orchestra della Corte Reale) e poi flautista fino alla sua morte. Si stabilì rapidamente a Stoccolma, dove, tre anni dopo, furono pubblicati i suoi Sei trii op. 1, dedicati al flautista Erik Noer. Lui stesso si esibì come oboista in concerti cameristici dal 1775 al 1776 e come solista nel 1779.  In virtù del suo impiego alla "Hovkapellet", venne chiamato per spettacoli di balletto e composizioni e lavorò anche per il teatro Stenborg. Una raccolta di Harmoniemusik (una forma di musica d'insieme per strumenti a fiato del XVIII secolo) fu scritta probabilmente per l'ensemble del re Gustavo ...

Jean-Baptiste-Théodore-Marie Botrel nacque nel 1868 a Dinan (Francia), figlio di un fabbro. Da bambino, visse con la nonna a Saint-Méen-le-Grand, poiché i genitori si erano trasferiti a Parigi . Da adolescente, si dedicò al teatro amatoriale, recitando in opere teatrali e scrivendo canzoni, tra le quali la prima, Le petit Biniou ("La piccola zampogna"), non ebbe successo. Decise così di arruolarsi nell'esercito e di lavorare poi come impiegato della compagnia ferroviaria Parigi-Lione-Marsiglia, continuando nel mentre ad apparire sul palcoscenico e a scrivere e interpretare canzoni. Nel 1891 sposò la cantante Hélène Lugton, detta "Léna". Nel 1895, al posto di un altro spettacolo, eseguì la sua canzone La Paimpolaise ("La ragazza di Paimpol"), riscuotendo enorme successo. La canzone descrive il villaggio di pescatori di Paimpol e la sua gente, che Botrel visitò solo nel 1897, dopo aver scritto la canzone.  La Paimpolaise ispirò altre canzoni sentimentali...

Fredrika Albertina Asp nacque nel 1845 a  Timrå (Svezia). La madre era una cameriera, mentre il padre è sconosciuto. Possibilmente, la madre non era abbastanza matura per prendersi cura di lei (si stima che avesse 20-25 anni al momento della nascita), perciò Frederika andò a vivere con dei genitori adottivi a Sundsvall, il commerciante all'ingrosso Anton Asp e la moglie Gustava Sofia. Nella sua nuova casa, Frederika ricevette una buona educazione. Il padre volle farle studiare medicina, ma la ragazza si oppose, essendo molto più interessata alla musica.  La sua prima insegnante di pianoforte fu  Louise Engström. Continuò a studiare lo strumento con  Ivar Hallström e imparo a suonare l'organo con Albert  Lindström. All'inizio degli anni '60 del XIX secolo, fu due anni a Londra per studiare, ma non si occupò di musica. Nel 1865 sposò il console e commerciante all'ingrosso Ludvig Peyron, con il quale ebbe tre figli. Parallelamenta alla vita familare, Frederika cont...

Karel Blažej Kopřiva nacque nel 1756 a Cítoliby (Repubblica Ceca). Fu uno degli undici figli del compositore Václav Jan Kopřiva e Terezie Linhart e uno degli importanti allievi del compositore e organista Josef Seger. Terminata la sua formazione, divenne organista presso la chiesa di San Giuseppe nel suo paese natale, facendo contemporaneamente l'insegnante di strumenti a tastiera e di composizione. Nel 1774, presentò a Klatovy il suo primo lavoro, un Requiem in Do maggiore. Fin da giovane, soffrì di tubercolosi, che lo portò alla morte nel 1785. Durante la sua vita, compose 12 sinfonie (oggi tutte perdute) e 8 concerti per organo (dei quali solo uno è sopravvissuto). Compose anche varie composizioni minori, particolarmente nel campo della musica sacra (messe, requiem, offertori, mottetti, preludi per organo e fughe). Il suo stile impiegava un linguaggio musicale classico simile a quello mozartiano, mentre il suo stile compositivo si distingue per originalità, espressivit...

Eduardo Di Capua nacque nel 1865 a Napoli, figlio di Giacobbe Di Capua, "posteggiatore", violinista e autore di canzoni napoletane. Fu il padre a curare la sua formazione musicale e strumentale, facendolo anche esordire nel complesso di mandolinisti da lui diretto. Era già famoso e aveva composto numerose canzoni quando, nel 1898, compose 'O sole mio. La tesi più popolare afferma che la composizione della melodia, ispirata a Eduardo dalla nostalgia per Napoli, avrebbe preceduto la composizione del testo, affidata successivamente al poeta Giovanni Capurro. Alla fama internazionale della canzone contribuì la prestigiosità delle voci interpretanti, tra le quali quella di Enrico Caruso.  Di Capua musicò i versi dei più apprezzati parolieri del tempo, tra i quali Pasquale Cinquegrana ( Capille d'oro ), Salvatore Di Giacomo ( Carcioffolà ), Ernesto Murolo ( Pusilleco, Pusì ), ma ebbe anche un lungo sodalizio poetico-musicale con il fabbro Vincenzo Russo ( 'A serenata de...

Henry Ernst Geehl nacque nel 1881 a Londra. Studiò pianoforte con Benno Schönberger e R. O. Morgan a Londra e con Anton Schlieber a Vienna.  Fece tournée come pianista e direttore d'orchestra e, nel 1919, divenne insegnante al "Trinity College of Music", rimanendo qui fino a un anno prima della morte. Fu anche redattore musicale per la casa editrice "Edwin Ashdown and Enoch". Successivamente, visse a Coleshill, dove diede lezioni private di pianoforte, violino e composizione. Ebbe affinità per la musica bandistica e arrangiò A Moorside Suite di Gustav Holst e molti altri brani, oltre a essere il primo compositore a scrivere musica sinfonica per banda. La sua Scena Sinfonica fu spesso usata come pezzo di prova per le bande di ottoni. Tra le sue altre opere, vi sono una sinfonia, concerti per pianoforte e violino, pezzi per pianoforte e canzoni. La sua canzone For You Alone divenne molto popolare, venendo registrata anche da Enrico Caruso. Scrisse anche colonne so...

Konrad Rupff (anche Conrad Rupzsch, Rupff, Ruppich o Rupsch) nacque verso il 1475 a Kahla (Germania).  Dal 1491 appartenette alla cappella di corte dell'Elettore di Sassonia, subentrando nel 1505 dopo la morte del compositore e teorico musicale Adamo di Fulda. Nello stesso anno, divenne anche sacerdote e ricevette un feudo parrocchiale a Santa Maria a Kahla. Nel 1522 sposò Ell von Bodenstein, figlia di un tamburino o trombettiere dell'esercito reale. Poco prima della sua morte, Federico il Saggio decise di rielaborare la messa tedesca e, di conseguenza, Lutero chiese a Johann Walther e a Konrad Rupff di scrivere la musica dei nuovi canti congregazionali. La nuova "Messa tedesca" venne cantata nella chiesa parrocchiale di Wittenberg nel 1525 e, l'anno successivo, ne fu completata la stampa.  Diversi documenti attestano la sua preoccupazione per i suoi sottoposti: già prima dello scioglimento della cappella per opera di Giovanni Il Costante (1526), Rupsch chiese di ...

Lowell Mason nacque nel 1792 a Medfield, nel Massachusetts (Stati Uniti), dove, all'età di 17 anni, diventò direttore musicale della First Parish Church. Trascorse la prima età adulta a Savannah, dove lavorò prima in un negozio di generi alimentari e poi in una banca. Aveva un forte interesse per la musica e la studiò con l'insegnante tedesco Frederick L. Abel, iniziando anche a scrivere musica propria. Divenne leader nella musica della Chiesa presbiteriana indipendente, dove servì come direttore di coro e organista. Sotto la sua iniziativa, fu creata la prima scuola domenicale per bambini neri in America, presso la "First Bryan Baptist Church" di Savannah. Mason cercò di produrre un innario costituito da melodie tratte dalla produzione di Haydn, Mozart e Beethoven, riuscendo a pubblicarlo nel 1822 con la "Handel and Haydn Society" di Boston, una delle prime organizzazioni americane dedicate alla musica classica. Nel 1827 si trasferì a Boston, dove continuò ...

Theodore Bubeck nacque nel 1866 a Leinfelden (Germania). Figlio del maestro di musica e direttore d'orchestra Christoph Friedrich Bubeck, studiò al Conservatorio di Stoccarda e poi si diplomò al Conservatorio di Mosca, prima nella classe di L. I. Betting (organo) e, in seguito, con Sergei Taneyev e Mikhail Ippolitov-Ivanov (composizione). Agli esami finali eseguì il Preludio e fuga in La minore di Bach, la Marcia funebre di Wagner e la Sonata in Si bemolle maggiore di Mendelssohn. Nel 1905 si trasferì a Parigi, per studiare con Charles-Marie Widor. Fu organista della Chiesa riformata di Mosca e critico musicale per un giornale tedesco moscovita. Dal 1905 al 1909 insegnò organo e composizione al Conservatorio di Mosca. Morì nel 1909/1910 a Mosca. Pubblicò in Russia e all'estero una serie di pezzi per pianoforte e organo, oltre a varie romanze e una polonaise per orchestra. BRANI CONSIGLIATI PER L'ASCOLTO "Deux Miniatures, op. 15" (Due miniature) per pianoforte ...

William Henry Whitter nacque nel 1892 nella contea di Grayson, in Virginia (Stati Uniti). Fin da piccolo, imparò a suonare la chitarra e, successivamente, il fiddle, il banjo, l'armonica e il pianoforte.  L'amore per la musica lo portò a pensare a una carriera artistica e, nel mentre, passava molto tempo ad ascoltare le registrazioni a cilindro dello zio Josh. Lavorò presso il cotonificio "Fries Washington Mill" ma, dal 1923 al 1926, si assentò spesso per registrare. La sua prima sessione di registrazione risale al 1923 per la "Okeh Records" di New York, per la quale registrò fino al 1926. Nella sua prima sessione, registrò nove canzoni, tra le quali Wreck on the Southern Old 97 e Lonesome Road Blues.  Nel 1924, il cantante di opera leggera e musicista country Vernon Dalhart ascoltò Wreck e decise di registrarla, facendola diventare un incredibile successo da oltre un milione di copie. Altre canzoni che divennero di lì a poco famose furono The New River Trai...

(Cyrus) Harry Baisden (conosciuto anche come Harry Bastin) nacque nel 1893 a Lester Prairie, nel Minnesota (Stati Uniti).  Il primo riferimento alla sua attività di musicista appare nell'annuario della città di Minneapolis del 1910. Nel 1911 fu pianista del Lucas Show, uno spettacolo di medicina gestito dal medico George F. Lucas.  Durante la Prima guerra mondiale, fu membro della "Second Iowa Infantry Band". In questo periodo, compose diverse canzoni, come Iowa, We owe a Lot to You, Meet me at the Red Cross Ball, I'll Steal You e Camp Cody Blues.  Dopo il Natale del 1918, Baisden si recò in tournée con gli "Uncle Sammy's Ministrels", un gruppo di musicisti e intrattenitori formato dai musicisti reduci della Prima guerra mondiale che, in precedenza, furono partecipanti a spettacoli di vaudeville e ministrel. La compagnia itirerante comprendeva la 163° Brigata di Deposito di Camp Dodge, nella quale Baisden era stato musicista. Fu anche pianista al "M...

Hammamizade İsmail Dede Efendi nacque nel 1778 a Istanbul (Turchia). Suo padre, Süleyman Aga, si stabilì a Istanbul dopo aver prestato servizio in Libano e Palestina e fu chiamato "Hammamizade" poiché gestiva un hammam (un complesso termale) a  Şehzadebaşı. Il giovane Dede Efendi frequentò le scuole elementari presso la "Scuola della Lavanderia" e attirò subito l'attenzione per la sua bella voce, diventando ben presto cantante di inni della scuola. Un giorno, l'Uncuzade Mehmed Efendi lo ascoltò mentre recitava un inno durante una cerimonia scolastica e lo prese subito come allievo. Dopo un periodo di formazione settennale, fu nominato funzionario del " Başdeftarlık" (Ufficio del Revisore dei Conti), frequentando anche i corsi della loggia "Y enikapı Mevlevi". Nel 1798 si dimise dal suo impiego come contabile e intraprese un'ascesi di 1001 giorni presso la tekke (un luogo sacro per i ritiri spirituali dei musulmani). Durante questo per...

Percy Wenrich nacque nel 1887 a Joplin, nel Missouri (Stati Uniti), figlio del direttore delle poste cittadine Daniel Wenrich e della pianista dilettante Mary Ray, che gli impartì le prime lezioni di pianoforte e organo fin da piccolo. Dopo poco tempo, il giovane iniziò a scrivere le proprie melodie, per le quali il padre gli forniva i testi. Molte di esse vennero utilizzate in occasione di raduni e convegni politici locali. Continuò a proseguire sulla strada della musica, iscrivendosi al "Chicago Musical College" nel 1901 e, nel frattempo, continuò a scrivere canzoni popolari, riuscendo anche a far pubblicare due opere, Ashy Africa e Just Because I'm from Missouri.  Lavorando per la "McKinley Music Co." di Chicago, scrisse melodie per i versi inviati alla casa editrice da aspiranti cantautori, oltre a comporre varie opere secondo necessità (valzer, canzoni, intermezzi e rags). Per un certo periodo, lavorò come compositore in un grande magazzino di Milwaukee, do...